問いと答え01 ・どうして宗教が必要なの？

■ あなたにとって「本当に大切なもの」とは？

仏教の言葉が難しいのは、それだけ私たち人間の人生が「一言では片付けられないほど重い」からです。

「宗教なんてなくても平気だ」 そう思う方は、今、とても充実した日々を送られているのだと思います。けれど、仏教はあえて、その「充実」の中身に問いを投げかけます。

「あなたにとって、本当に大切なものは何ですか？」

お金ですか？ もちろん大切です。でも、もし家族があなたの顔ではなく、通帳の残高を見てニヤニヤしていたらどうでしょう？ きっと虚しくなるはずです。「お金がすべてではない」と、誰もが知っているからです。

では、健康ですか？ では、病気になった人は「大切なもの」を失った敗北者なのでしょうか？ むしろ病を得て初めて、人の優しさに気づくこともあります。

家族ですか？ 何より大切です。しかし、進学や結婚、あるいは死別によって、いつかは離れていきます。一番近いはずの家族と心がすれ違うことほど、苦しいことはありません。

私たちが「これさえあれば」と頼りにしているものは、
案外、脆（もろ）いものばかりです。

■ 「問い」に出会うということ

「宗教なしに立派に生きている人」。 それは、もしかすると「人生の根本問題に、まだ出会わずに済んでいる人」と言えるかもしれません。

自分の力でコントロールできるうちは、宗教は必要ないように思えます。しかし、ひとたび「老・病・死」や「別れ」といった、自分の力ではどうにもならない壁に直面したとき、それまでの「立派な生活」は音を立てて崩れてしまうことがあります。

仏教が必要になるのは、まさにその時です。 今の生活を否定するわけではありません。ただ、「何があっても崩れない、本当の依りどころを持っていますか？」と、仏さまは静かに問いかけているのです。