今から２０年ほど前、前住職がふと気がつきました。「そういや、うちには同朋の会（どうぼうのかい）がないぞ」と。

同朋の会とはお寺に集っていただき、好きなことを語り（座談）、親睦を深めつつ、仏教の教え（法話など）に触れていただくという、浄土真宗（真宗）独自の「仏教とのであいかたです。真宗のお寺の大切なものがない、そりゃ大変だ。となりました。

そこで同朋の会を立ち上げて、理解のあるご門徒さんと学習会を始めてみました。

ところが問題が。「ネタがない」「経費がない」「話が続かない」…困った。

「ネタがない」とは住職さん自身のあるある体験です。「経費がない」とはお寺の規模ではよくある話。「話が続かない」とは、せっかくお越しいただいても、仏教のことで何を話していいのかわからない、というご門徒さんの切実な悩みだったのです。

前住職はふと難波別院（住職の勤務先）発行の「南御堂新聞」に目がとまりました。そこには「もしもし相談」といって、身近な悩み事をQ&A形式で紹介し、「浄土真宗（真宗）ならどう答えるか」わかりやすく書かれていたのです。

少しだけ工夫をして「問い」と「答え」を分けて配ってみました。

結果はおおあたり。身近な問題ならご門徒さんも好き勝手にどんどんお話しくださいます。さらに答えが気に入らなくても「この答え、気に入らんわい」などと、新たな問いとの「であい」が生まれたのでした。

その後、現住職が東本願寺職員として「教区駐在教導」という役職にあったとき、この「問いと答え」スタイルをベースに「講師を呼ばなくてもできる同朋の会」スタイルを提唱し始めました。

それは「問い」だけを数十分皆で考え、好き勝手にお話をして盛り上がり、そして最後に「答え」を読む、ただそれだけのスタイルです。どこで実施しても不思議と盛り上がります。かくして「問いと答え」を使った「雑談座談」ができあがりました。